最近、中国は日本に対して、もし東京が中国企業に対するチップ製造装置の販売やサービスの制限を強化するならば、厳しい経済報復措置を取ると明確な警告を発しました。ブルームバーグの報道によれば、このような脅威は、アメリカが主導する中国と先端技術の結びつきを断ち切る取り組みを困難にする可能性があります。
最近のハイレベルな会談で、中国の高官は日本の新たなチップ輸出制限政策に対する強い不満を何度も表明しました。事情に詳しい関係者によれば、中国は特に警告し、日本がチップ製造装置の輸出制限を強化する場合、北京は日本の自動車製造業にとって極めて重要な鉱物の入手を制限する措置を講じる可能性があるとしています。特にこの影響を受けるのはトヨタ自動車です。
トヨタ自動車は日本を代表する重要な企業の一つで、特に台湾の半導体メーカーが熊本で新しいチップ工場を建設するプロジェクトに投資しているため、日本の半導体政策に深く関与しています。このような関与の深さから、トヨタの懸念は日本政府が関連政策を策定する際の重要な考慮要素となっています。同時に、東京エレクトロン株式会社（Tokyo Electron Ltd.）などの主要な半導体装置メーカーも、新しい政策が自社のビジネスに直接的な影響を与えるとして懸念を表明しています。
アメリカは長年、中国の半導体技術の進展を阻止する戦略の一環として、東京に対し中国へのチップ輸出に対するより厳しい制限を課すよう圧力をかけ続けています。情報筋によると、アメリカの高官たちは日本の同僚と密接に協力して、特に昨年、中国がガリウムやゲルマニウム、黒鉛の輸出制限を導入した後、重要な鉱物の十分な供給を確保するための戦略を策定してきました。
過去には、中国が日本への希土類の輸出を一時停止したことがあり、それが日本の電子産業に大きな衝撃を与えました。2010年の中日間の東シナ海での対立の後、中国は希土類の輸出を停止し、日本のハイテク産業に大きなプレッシャーをかけました。その後、日本は中国からの希土類輸入依存を減らすための努力を続けてきましたが、成果はまちまちです。
現在、日本国内ではアメリカの地政学的戦略に完全に従うべきかについて意見が分かれています。バイデン政権は年末までに日本と合意に達する自信を示していますが、日本の一部の官僚はこれが中日間の緊張をさらに高める可能性があると懸念しています。
アメリカには他にもより強硬な選択肢があります。例えば、外国直接製品規則（FDPR）です。この規則は、たとえ極少量でもアメリカの技術を使用している製品であれば、世界のどこで生産されたものであってもその輸出をコントロールすることをアメリカに許可します。現在のところ、アメリカはこの権限を日本や他の主要な同盟国に対して行使していませんが、将来的にはこの手段を使用する可能性もあります。
現在の交渉は、政治的な変動の影響も受けています。アメリカの大統領選挙が近づく中で、日本の岸田文雄首相の辞任も控えており、合意のタイムテーブルは不透明になっています。しかし、アメリカの高官は、岸田首相の辞任が交渉に実質的な影響を与えることはないとし、日本政府内部ではすでにこの政策について基本的な合意が形成されていると述べています。
2022年10月、アメリカがチップ輸出に関する包括的な規制を発表して以来、日本とオランダも相次いでより穏やかな制限措置を導入しました。アメリカは、特にオランダのASML社や日本の東京エレクトロンが中国で制限された機械のメンテナンスを行う能力を制限するという点で、盟友に対し初期の規制に完全に従うよう説得を続けています。それにもかかわらず、ASMLと東京エレクトロンの中国での売上は顕著に増加しており、アメリカ企業も引き続き中国に設備を販売しています。
Ortus Advisors Pte.の日本株式ストラテジストであるアンドリュー・ジャクソン氏は、アメリカが近いうちに新たな制限措置を導入する可能性が高いと指摘し、中国市場への依存度が高い株式については注意を促しています。彼は、これらの企業の株式を引き続き空売りすることを勧めています。
アメリカの議員たちは、政府に対してあらゆる手段を用いて同盟国の協力を確保するよう呼びかけており、特に中国の顧客に引き続きサービスを提供する企業に対しては、追加の輸出許可要件を課すことを検討するよう提案しています。この一連の措置は、中国の半導体技術の発展を抑制するためのアメリカの決意と多様な手段を示しています。